感情をコントロールすることの意味

人間は感情の生き物です。どんなときでも冷静に対応したいものですが、なかなかコントロールできないというのが本音ではないでしょうか。母親の感情は、そのまま子供に影響します。母親の感情が不安定な場合は、子供の感情もまた不安定です。では、感情をコントロールすることはどのような意味があるのでしょうか。今回は癌患者さんのdistress（苦悩、不安、悲嘆）とストレスを跳ね返す力とされるresilience（レジリエンス、回復力、復元力）の媒介因子としてemotion regulation（感情制御、感情コントロール）が機能していることを示したPsycho-Oncologyの論文をご紹介します。

Vaughanらは、2016年7月から2017年6月に、癌患者さんを対象とした横断的調査研究を行いました。オーストラリアの２つの病院で癌の治療を受けている18歳以上500名の患者さんに調査用紙を配布しました。評価尺度として、Difficulties in Emotion Regulation Scale（DERS）、the Connor Davidson Resilience Scale、the Depression, Anxiety, Stress Scaleを使用しました。回答のあった227名（45.4％）の患者さんのデータの解析を行いました。平均年齢64.6歳、女性が51.5％でした。乳癌、前立腺癌、肺癌、大腸癌、膵臓が全体の64.7％を占めていました。診断後平均3.4年経過しており、37.3％がステージ4でした。Difficulties in emotion regulationはresilienceと強い負の相関であり（-0.564, P<0.001）、resilienceが低い場合、emotion regulationがより困難であることを示しました。また、difficulties in emotion regulationはdistressと強い正の相関であり（0.595, P<0.001）、emotion regulationが困難な場合、distressがより高いことを示しました。Resilienceはdistressと負の相関であり（-0.416, P<0.001）、resilienceが高い場合、distressはより低いことを示しました。しかしながら、このresilienceとdistressの関係はdifficulties          in emotion regulationでコントロールしたところ、その有意性は消失しました。そこで間接効果を分析したところ、difficulties in emotion regulationは、resilienceとdistressの有意な媒介変数であることが示されました。

この論文で使用されたDERSの下位尺度は、“difficulty with awareness（気づくことの難しさ）”,”difficulty with emotion clarity（明確にすることの難しさ）”“nonacceptance（受け入れ難さ）”“difficulty with strategies（対処の難しさ）”“impulsiveness（衝動性）”“difficulty with goals（やるべきことを遂行することの難しさ）”の6個から構成されています。これらは、感情にとらわれたとき、とらわれそうになったとき、いかにその感情に対処するのかのヒントが示されています。例えば、“difficulty with awareness”を考えてみましょう。近頃、自分の感情が分からない人が多いといいます。そもそも、そこにあると気づいていないものから、離れることはできません。何か、もやもやしたものを感じた時に、そのもやもやしたものが何なのか、まずは自分の感情を注視し、言語化することから始めてみてください。もしかしたら、自分でも気づいていなかった感情に出会うかもしれません。

Vaughan E, Koczwara B, Kemp E, Freytag C, Tan W, and Beatty L. Exploring emotion regulation as a mediator of the relationship between resilience and distress in cancer. Psycho-Oncology. 2019;28(7):1506-1512.