笑うことの大切さ
毎回、心身の健康に役立つテーマを決めて、海外の論文を紹介しながら考えてみたいと思います。
最初のテーマは「笑い」。先日、ある学会で「笑いと医療」を拝聴し、90分間ずっと笑い続けました。笑いはリウマチ、糖尿病、脳卒中、心疾患、口腔環境だけでなく、収入にも影響するらしいのです。
英語では「laughter」。Martin R. 博士は、笑い（正確にはhumor）が健康に影響する４つのメカニズムを提唱しています（Martin R., 2002; Martin R., 2004）。
１つ目は、生理学的変化。
筋弛緩作用、呼吸器官の改善、循環器官の強化、エンドルフィンの増加、ストレスホルモンの減少。
２つ目は、ポジティブ感情。
痛みの耐性、免疫力の強化。ネガティブ感情から心臓への負荷の軽減。
３つ目は、コーピング。
ストレスコーピングとしてhumorを使用することで間接的なストレス反応の緩和。
４つ目は、ソーシャルサポート。
ソーシャルサポートによる間接的な健康への影響。
最近の日本の研究では、東京大学の近藤教授らが高齢者を対象とした横断研究で、笑いが少ない場合、心疾患の罹患が高いことを報告しています（Hayashi K., 2016）。
「笑い」の健康効果は、古代ギリシャ、アメリカの先住民にも認知されていました。古くて新しい、そして実は重要なテーマなのです。
１日中笑うこともなく、仏頂面で過ごす日はないですか。「いや、笑えるものが何もない。」そう思いませんでしたか？笑いは、与えられるものではなく、日常の中に見つけるものなのです。そして、笑いの後はすがすがしい気持ちに満たされます。一度、笑いを見つける日々に挑戦してみてはいかがでしょう。
Martin R. Is laughter the best medicine? Humor, laughter, and physical health.Current Directions in Psychological Science. 2002:11;217-219.
Martin R. Sense of humor and physical health: Theoretical issues, recent findings and future directions. Humor: International Journal of Humor Research. 2004:17;1-19.
Hayashi K, Kawachi I, ..Kondo N. Laughter is the Best Medicine? A Cross-Sectional Study of Cardiovascular Disease Among Older Japanese Adults. Journal of Epidemiology. 2016:26(10);546-552
